第76章 Chapter76
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第76章 Chapter76
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Chapter76
門鎖被破壞，門後有炸.藥的硫磺味，這些足以證明天文臺被盯上了。
那麽到底是不是火星騙子們在暗中生事？
埃裏克一行人放輕腳步，進入封鎖大門後的覆雜地道一探究竟。
以巴黎地下世界的縱橫交錯路線，即便有地圖在手也很難發揮按圖索驥的作用。
地下礦道太相似了，幸虧這些年在修覆加固工程中工人們有意在一些新墻面上鑿刻道路編號。
哪怕編號斷斷續續，但也比以往仿佛行走在迷宮裏的感覺要好。
今夜卻沒時間去識別編號認路。
抓火星騙子，需從快從速又要悄悄進行，不能打草驚蛇。
這時，有一位資深向導在場是如獲至寶。
“至寶”埃裏克走在最前方。
他在巴黎地道中行走，即便不是在家中閑逛般輕松，卻也能精準快速判斷方位。
僅僅20分鐘，調查隊順利繞行巴黎天文臺的地下封鎖區外圍一圈。
確定了三件事。
眼下，X與皮卡不在這塊區域，可能是去準備其他祭祀物品了。
同時也找到了被“飛去火星”的尤瑟夫七人。
七人的嘴被堵住，像是捆木乃伊似的被牢牢綁住，全都被扔在一個地道角落裏。
目前他們很清醒，眼淚嘩嘩地流，但是沒有一絲逃走的可能性，正由多爾森看守著。
另外，還確定了祭祀的具體範圍。
地下通道的不同位置分別被放置了七個木桶，正好能構成一個空間上以天文臺觀測井為中心的七芒星。
木桶內放置了大量炸藥，桶外用鮮血畫了詭異圖形，七個點之間以引線相連。
盡管布蘭度不懂這是哪一種獻祭黑巫術方式，但不難推測出其中一步需要獻上尤瑟夫七人性命，然後引.爆木桶。
爆.炸會對天文臺造成什麽影響嗎？
這個炸.藥量，導致地基坍塌一大塊是必然的。如果是在上班時段炸響，人員傷亡數量必然不低。
調查組第一步是迅速切斷了引線，第二步多點布控，在皮卡與X回來時將他們立刻拿下。
這就先委屈尤瑟夫七人，再忍耐一下“火星”的艱苦環境，好在他們暫時沒有性命威脅。
現在不是最佳救人時機。說不定火星騙子們內部有接頭口號，確定地道內的安全情況。
如果先抓了多爾森驚走了X與皮卡，誰敢保證不會誘發另一個地點的獻祭血案。
此刻需要耐心等待，等待X與皮卡自投羅網。
不遠處，地面上方。
四月淩晨，巴黎的風仍有些許涼意。
皮卡推著一把輪椅朝地洞入口走去，上面坐著一位身形消瘦的青年女人。
女人的衣著寬松，但還是能看出她的腦袋向右側不正常傾斜。
仿佛被石化固定住，脖子無法保持正常自然伸展，她懷裏捧著一大桶煤油。
“奎妮，三個小時後，我們真的能成功嗎？”
事到臨頭，皮卡有些遲疑了。
“不知道為什麽，我突然有些心慌。你的病真能借以火星力量被治愈嗎？”
奎妮連眼皮都沒眨一下，非常肯定地說：“怎麽可能不成功。我們得到了那本書的殘卷，把上面的其他內容一一實驗，它們都實現了。最後一個必然也會有成效。”
皮卡與奎妮出生在倫敦東區的貧民窟，五六歲時都失去了父母。
兩人從小到處流浪，一度在英國的溫泉度假地巴斯茍且偷生。在不為人知的情況下，通過煙囪爬進爬出，藏身在度假屋的暗室。
仿佛過街老鼠，一旦被發現就會被人人喊打。
兩人只能藏在暗室裏，不能出聲，用耳朵聽，用眼睛死盯著墻面。
幻想自己的目光具有魔力能穿透阻隔，不僅看到想看到的一切，也能摧毀那些讓他們羨慕與嫉妒的事物。
然而，一只波斯貓的闖入，讓現任屋主發現了度假屋的異樣。
暗室被拆除，兩人的臨時據點沒了，只能再次流浪。
從英國倫敦到了法國巴黎，這裏或許更適合他們生存。
龐大的地下世界，能養巴黎蘑菇，也能養兩個無家可歸的人。
地道裏埋藏著不少驚喜。不只埋著骸骨，還有金幣、銀器、書籍。
那些金銀也許是罪犯沒來得及銷贓的贓物，被臨時掩埋在地下。
找到的書籍多數殘缺不全，可也讓兩人津津有味地閱讀起來。
沒有老師，全憑自學。
八年一晃而過，兩人想要重返地面在陽光下活著，就是這個時候奎妮的身體出現了問題。
她的手臂在一次割傷後，傷口部位沒有長出新肉，反而長出了奇異的硬骨。
這是石化詛咒。
奎妮與皮卡意識到這點，起初是驚恐不已。
兩人在廢棄地道內撿到了一本破舊不全的書。
《老婦人的針線手工活·2》，出版於1727年，沒有出版社，作者是約翰·多伊，也就是無名氏。
這本破書只剩五頁。
其中有一段，「這是來自蛇妖的石化詛咒。無意中，你被蛇妖的目光註視了，不知不覺間你中了咒。
身體的血肉將一點點變成骨骼，新的變異骨頭與舊的正常骨頭慢慢融合。最終，你成了只剩骨頭的石化雕像。註意：有一類人特別容易被蛇妖盯上，他們的腳趾大拇指天生畸形。」
腳指天生畸形，這個特征，奎妮剛好就有。
起初，她不願相信自己招惹了蛇妖，認為這本書是胡說八道，但是書上的事一一應驗了。
比如存在用手捂一捂就溶化的銀白色金屬，皮卡在某位魔術師的背包裏偷到了它。
比如書裏講述了一種神奇的動物存在於南半球的島嶼。
它看起來像是多種動物拼湊而成，比如有著鴨的嘴、海貍的尾巴與水獺的腳，還有一身光滑皮毛，以及身上帶毒。
這麽奇怪的動物真的存在嗎？
1797年，相關標本第一次被帶回英國。
最開始所有人都以為是惡作劇，質疑標本造假，是用不同動物屍體做了縫合拼接。
19世紀初，活的鴨嘴獸被運回歐洲，才令人相信真有那種挑戰生物學的存在。
奎妮與皮卡對神奇動物毫無興趣，卻在博物館讀了鴨嘴獸的發現過程後感到驚悚不已。
《針線活》仿佛提前預言，在鴨嘴獸被發現前的七十年，就獲知澳洲存在這種古怪生物。
一次又一次，《針線活》殘頁上的內容都被證實為真，讓兩人無法不信蛇妖石化詛咒的真實性。
奎妮仔細回想，在地道內生活，她是遇見過幾次蛇類。
她殺死了蛇，煲煮來吃，或許就是那時招來蛇妖的仇視。
也許，還有一種原因。
曾經躲藏暗室，她窺覬旁人的生活，幻想眼睛具備特殊的力量，能夠透視、能夠擁有掌控生死的力量。
多年之後，假想成真，卻應驗在自己身上。
蛇妖的眼神具備邪惡力量，無知無覺的時候，她就中了詛咒。
奎妮卻不甘心認命，中了詛咒就設法去解除。
《針線活》剛好也寫到了這一條。
「這是殘酷的巫術，需要人命獻祭。先用七條人命賄賂蛇妖誘惑它入陣，再借助火星戰神的力量消滅它。
在眼睛力量最充沛的地方設立魔法陣。
當蛇妖被人類靈魂的氣息吸引而來，趁著它進食，你啟動陣法，用最強悍的火攻之術將它焚毀。這就能消除石化詛咒了。
關鍵在於祭品，他們必須與火星契合，有著冥冥之中的關聯。」
書中有一幅精確細致的七芒星陣法圖。
隨著奎妮身體的變化，骨骼化一天比一天加劇，兩人最終決定嘗試這個魔法陣驅除詛咒。
奎妮不便出現在人前，而在巴黎地下發現了頭長犄角的多爾森，這就集齊了“火星計劃”的行動要素。
巴黎地道入口。
奎妮停止了回憶，把煤油桶放到輪椅邊。
她站了起來，雙腳有點打顫，但還是順利爬下梯子，進入地洞中。
皮卡先把煤油桶運了下來，又將輪椅車給提了下來。
奎妮點燃燭燈，兩人朝天文臺方向出發。
這一條地道走了無數遍，幾乎是閉著眼睛走，也不會迷路。
此地很久沒有其他人來了，這裏沒有蘑菇種植者，也沒有走私商販，更由天文臺官方杜絕了地底游的旅游團來到。
荒無人煙，最適合神不知鬼不覺地設置魔法陣。
快了，很快了。
再有三小時不到，等天亮就點燃引線，啟動陣法，詛咒即將解除。
皮卡在靠近尤瑟夫七人的關押點，大約相隔一百米處，敲擊了地道巖壁三下。
很快，聽到了“咚——咚！咚！”
一長兩短的回應，讓他放心地繼續推著奎妮朝前走。
這是與多爾森的接頭暗號。
暗示著一切如常，沒有出現任何異常情況。
一米，兩米……
正當皮卡與奎妮即將穿過最後一個岔路口，進入最後五十米的直道時，忽然感覺到東西兩側都有風來。
左右兩側，黑暗地道內有埋伏！
皮卡意識到這一點，迅速右手掏槍。
朝著右側就要胡亂射擊，爭取趁亂反向逃跑。
然而，他的速度還是慢了一秒。
“砰！”一聲槍響。
皮卡沒看清子彈從哪裏來，只感到右手手腕劇烈的疼痛，他下意識地松手扔掉了槍。
奎妮想要下車撿槍，但是地道昏暗，僅憑油燈的光線，可視範圍太小了。
潛伏在暗中的人沒有點燈，反倒是奎妮手裏的唯一光源，讓她與皮卡變成了靶子。
緊接著又是三聲槍響，分別來自不同方向。
一發子彈擊中奎妮的左腿，另一發命中皮卡的右腿，讓兩人無法順利逃跑。
還有一記槍響，從不遠處傳來。
緊隨其後是多爾森的慘叫與求饒聲。
“不！別殺我，我投降。尤瑟夫他們都還活著，我沒殺人，沒有！”
這一切發生得太快。
前後不過五秒，讓奎妮與皮卡來不及做出更多反應已經身負重傷。
“皮卡，你們已經被包圍了。”
布蘭度也不想說，但是不得不說老掉牙的臺詞。“放下武器，繳槍不殺。”
沒有貿然靠近，謹防危險目標人物隨身攜帶了爆.炸物。
“啊！”
奎妮突然憤怒地狂吼了一聲。
“為什麽？！”
這一句，淒厲而絕望。
眼看破除石化詛咒的獻祭儀式即將完成，沒想到在最後一步時被人毀去了生機與希望。
奎妮僵在原地，沒有再逃。
不說能不能逃得遠，費時半年精心設計的獻祭儀式被毀了，短期內還能布置第二輪嗎？自己身中石化詛咒，還有時間重新布局嗎？
皮卡也沒有再逃，仿佛整個人被閃電擊中一般，呆滯在原地。
他想起了一件事，臉色驟然慘白，喃喃自語起來。“「再次聲明，這是邪惡的巫術，以人命為代價，是從惡魔那裏偷來的配方。使用它的人也許能擺脫蛇妖的詛咒，但會因此被來自深淵的惡魔盯上。當心，功敗垂成」。奎妮，書裏寫得沒錯，我們在最後一步失敗了。”
什麽意思？
黑暗地道內，布蘭度與埃裏克不解其意，監察隊成員更是一頭霧水。
下一刻，奎妮癲狂怪笑起來。“桀桀桀——”
然後，她把油燈往皮克手裏一放，順勢就拽開了煤油桶的蓋子，朝著自己與皮卡潑了一身。
煤油氣味瞬間逸散開。
與此同時，奎妮與皮卡全身著火。
“撤！”
布蘭度與埃裏克在左右兩側通道同時喊到。
立刻帶著監察隊朝後退去，防止火星騙子們搞出同歸於盡式的攻擊。
一邊退，一邊舉槍。
這一次是瞄準了奎妮與皮卡的眉心。
但看皮卡全然不顧烈火焚身的痛苦，從腰間抽拿一把刀。非常迅速地先紮進奎妮的心臟，再割斷了他自己脖子。
僅僅三秒，被火焰包裹的兩個人，先後倒在了血泊之中。
布蘭度等火燒了兩分鐘，確定兩名罪犯不會再暴起誘發燃.爆危險，這才重新帶著人靠近，就地取砂石滅火。
等熄滅所有火星，取出懷表一看。
這場火星騙局，隨著主謀死亡徹底終止，時間是1831年4月9日04:14。
另一側，多爾森挨了一發子彈後，很快束手就擒。
監察隊將被綁的尤瑟夫七人松綁。
七個人又是哭又是幹嘔。他們說是4月7日晚餐後的回程中失去了意識，在昏迷狀態中被帶到了地下。
然後是被餓醒的，就被餵了怪味湯汁，是吃出了蛇肉與蘑菇。
根據被活抓的多爾森交代，那些湯藥被奎妮稱作魔藥湯。
被獻祭者先清空腸胃，再服用特定湯汁，能更好激發他們作為祭品的潛能。
荒謬！
怎麽可能存在借用火星力量的魔法陣，而以此消除的蛇妖詛咒就更是無稽之談。
別看奎妮、皮卡與多爾森能制作精妙騙局，但始終也擺脫不了被迷信荼毒的錯誤認知。
天亮後。
巴黎一切如常，風平浪靜到根本瞧不出差點有一場大爆.炸發生。
天文臺下方的火.藥桶被一一拆除了。
多爾森被收押入獄，死去的奎妮與皮卡送去了醫學院解剖室。
雖然奎妮的屍體嚴重燒傷，但仍能看到她異化的骨骼。
本該生長肌肉組織的地方，居然骨骼化了，肺部已有被骨骼嚴重積壓的趨勢。
這是一種怪病。
巴黎醫學機構將其記錄在冊，之後將與舊文獻進行比對，瞧一瞧有無相似記載。
除了留下奇怪骨骼屍骸，奎妮的身上還找出了一樣東西。
大火燒焦了奎妮，燒毀了她的衣物，但懷裏的一本破爛書籍幸存下來，因為它被防火石棉布緊密包裹著。
布蘭度赫然發現，這就是一直只聞其名不見其影的《針線書》。
打開，只剩餘五頁。
扉頁還在，上面寫著：「恭喜你找到《老婦人的針線手工活·2》。想來你破解了《1》的謎題，知道了這套系列叢書分別保存在什麽地方了，《2》、《3》、《4》與《補錄》各有側重點。
在你閱讀之前，容我聲明。這個系列叢書，是我根據魔導師傑克的回憶錄編寫而成，難免存在數據偏差。
讓我們看《2》，本卷主題“奇妙世界知多少”。」
布蘭度認真看了一遍。
除了蛇妖詛咒這一段，其他內容全部與現實相吻合。
其中甚至提到了北極點的諸多情況。而在1831年的今天，那裏仍是未有公開探險記錄的未知領域。
一瞬間，布蘭度也難免有一絲恍惚，魔法陣驅邪真是虛構的嗎？
一本殘書，99%說的都是事實，1%與現實不合。
如果她沒有清醒認知到石化綜合征的病理與基因突變相關，是不是也會將它當成石化詛咒呢？
布蘭度很快回神，虛構就是虛構。即便真有魔法陣驅除病魔，那也不是這個時空能辦到的事。
不過，有一說一，這套叢書的編寫者有億點本事。
埃裏克看後陷入沈思，一直以來，他苦苦尋找著治療臉傷的秘方。但越接近現代醫學，越發現希望渺茫。
如果某天真的找到一種偏方，卻與石化詛咒的破解方式相似，難道他也要搞出獻祭嗎？
以那種荒唐方式換來一張完美臉龐時，他還能問心無愧、驕傲自在地出現在B先生面前嗎？
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Chapter76
門鎖被破壞，門後有炸.藥的硫磺味，這些足以證明天文臺被盯上了。
那麽到底是不是火星騙子們在暗中生事？
埃裏克一行人放輕腳步，進入封鎖大門後的覆雜地道一探究竟。
以巴黎地下世界的縱橫交錯路線，即便有地圖在手也很難發揮按圖索驥的作用。
地下礦道太相似了，幸虧這些年在修覆加固工程中工人們有意在一些新墻面上鑿刻道路編號。
哪怕編號斷斷續續，但也比以往仿佛行走在迷宮裏的感覺要好。
今夜卻沒時間去識別編號認路。
抓火星騙子，需從快從速又要悄悄進行，不能打草驚蛇。
這時，有一位資深向導在場是如獲至寶。
“至寶”埃裏克走在最前方。
他在巴黎地道中行走，即便不是在家中閑逛般輕松，卻也能精準快速判斷方位。
僅僅20分鐘，調查隊順利繞行巴黎天文臺的地下封鎖區外圍一圈。
確定了三件事。
眼下，X與皮卡不在這塊區域，可能是去準備其他祭祀物品了。
同時也找到了被“飛去火星”的尤瑟夫七人。
七人的嘴被堵住，像是捆木乃伊似的被牢牢綁住，全都被扔在一個地道角落裏。
目前他們很清醒，眼淚嘩嘩地流，但是沒有一絲逃走的可能性，正由多爾森看守著。
另外，還確定了祭祀的具體範圍。
地下通道的不同位置分別被放置了七個木桶，正好能構成一個空間上以天文臺觀測井為中心的七芒星。
木桶內放置了大量炸藥，桶外用鮮血畫了詭異圖形，七個點之間以引線相連。
盡管布蘭度不懂這是哪一種獻祭黑巫術方式，但不難推測出其中一步需要獻上尤瑟夫七人性命，然後引.爆木桶。
爆.炸會對天文臺造成什麽影響嗎？
這個炸.藥量，導致地基坍塌一大塊是必然的。如果是在上班時段炸響，人員傷亡數量必然不低。
調查組第一步是迅速切斷了引線，第二步多點布控，在皮卡與X回來時將他們立刻拿下。
這就先委屈尤瑟夫七人，再忍耐一下“火星”的艱苦環境，好在他們暫時沒有性命威脅。
現在不是最佳救人時機。說不定火星騙子們內部有接頭口號，確定地道內的安全情況。
如果先抓了多爾森驚走了X與皮卡，誰敢保證不會誘發另一個地點的獻祭血案。
此刻需要耐心等待，等待X與皮卡自投羅網。
不遠處，地面上方。
四月淩晨，巴黎的風仍有些許涼意。
皮卡推著一把輪椅朝地洞入口走去，上面坐著一位身形消瘦的青年女人。
女人的衣著寬松，但還是能看出她的腦袋向右側不正常傾斜。
仿佛被石化固定住，脖子無法保持正常自然伸展，她懷裏捧著一大桶煤油。
“奎妮，三個小時後，我們真的能成功嗎？”
事到臨頭，皮卡有些遲疑了。
“不知道為什麽，我突然有些心慌。你的病真能借以火星力量被治愈嗎？”
奎妮連眼皮都沒眨一下，非常肯定地說：“怎麽可能不成功。我們得到了那本書的殘卷，把上面的其他內容一一實驗，它們都實現了。最後一個必然也會有成效。”
皮卡與奎妮出生在倫敦東區的貧民窟，五六歲時都失去了父母。
兩人從小到處流浪，一度在英國的溫泉度假地巴斯茍且偷生。在不為人知的情況下，通過煙囪爬進爬出，藏身在度假屋的暗室。
仿佛過街老鼠，一旦被發現就會被人人喊打。
兩人只能藏在暗室裏，不能出聲，用耳朵聽，用眼睛死盯著墻面。
幻想自己的目光具有魔力能穿透阻隔，不僅看到想看到的一切，也能摧毀那些讓他們羨慕與嫉妒的事物。
然而，一只波斯貓的闖入，讓現任屋主發現了度假屋的異樣。
暗室被拆除，兩人的臨時據點沒了，只能再次流浪。
從英國倫敦到了法國巴黎，這裏或許更適合他們生存。
龐大的地下世界，能養巴黎蘑菇，也能養兩個無家可歸的人。
地道裏埋藏著不少驚喜。不只埋著骸骨，還有金幣、銀器、書籍。
那些金銀也許是罪犯沒來得及銷贓的贓物，被臨時掩埋在地下。
找到的書籍多數殘缺不全，可也讓兩人津津有味地閱讀起來。
沒有老師，全憑自學。
八年一晃而過，兩人想要重返地面在陽光下活著，就是這個時候奎妮的身體出現了問題。
她的手臂在一次割傷後，傷口部位沒有長出新肉，反而長出了奇異的硬骨。
這是石化詛咒。
奎妮與皮卡意識到這點，起初是驚恐不已。
兩人在廢棄地道內撿到了一本破舊不全的書。
《老婦人的針線手工活·2》，出版於1727年，沒有出版社，作者是約翰·多伊，也就是無名氏。
這本破書只剩五頁。
其中有一段，「這是來自蛇妖的石化詛咒。無意中，你被蛇妖的目光註視了，不知不覺間你中了咒。
身體的血肉將一點點變成骨骼，新的變異骨頭與舊的正常骨頭慢慢融合。最終，你成了只剩骨頭的石化雕像。註意：有一類人特別容易被蛇妖盯上，他們的腳趾大拇指天生畸形。」
腳指天生畸形，這個特征，奎妮剛好就有。
起初，她不願相信自己招惹了蛇妖，認為這本書是胡說八道，但是書上的事一一應驗了。
比如存在用手捂一捂就溶化的銀白色金屬，皮卡在某位魔術師的背包裏偷到了它。
比如書裏講述了一種神奇的動物存在於南半球的島嶼。
它看起來像是多種動物拼湊而成，比如有著鴨的嘴、海貍的尾巴與水獺的腳，還有一身光滑皮毛，以及身上帶毒。
這麽奇怪的動物真的存在嗎？
1797年，相關標本第一次被帶回英國。
最開始所有人都以為是惡作劇，質疑標本造假，是用不同動物屍體做了縫合拼接。
19世紀初，活的鴨嘴獸被運回歐洲，才令人相信真有那種挑戰生物學的存在。
奎妮與皮卡對神奇動物毫無興趣，卻在博物館讀了鴨嘴獸的發現過程後感到驚悚不已。
《針線活》仿佛提前預言，在鴨嘴獸被發現前的七十年，就獲知澳洲存在這種古怪生物。
一次又一次，《針線活》殘頁上的內容都被證實為真，讓兩人無法不信蛇妖石化詛咒的真實性。
奎妮仔細回想，在地道內生活，她是遇見過幾次蛇類。
她殺死了蛇，煲煮來吃，或許就是那時招來蛇妖的仇視。
也許，還有一種原因。
曾經躲藏暗室，她窺覬旁人的生活，幻想眼睛具備特殊的力量，能夠透視、能夠擁有掌控生死的力量。
多年之後，假想成真，卻應驗在自己身上。
蛇妖的眼神具備邪惡力量，無知無覺的時候，她就中了詛咒。
奎妮卻不甘心認命，中了詛咒就設法去解除。
《針線活》剛好也寫到了這一條。
「這是殘酷的巫術，需要人命獻祭。先用七條人命賄賂蛇妖誘惑它入陣，再借助火星戰神的力量消滅它。
在眼睛力量最充沛的地方設立魔法陣。
當蛇妖被人類靈魂的氣息吸引而來，趁著它進食，你啟動陣法，用最強悍的火攻之術將它焚毀。這就能消除石化詛咒了。
關鍵在於祭品，他們必須與火星契合，有著冥冥之中的關聯。」
書中有一幅精確細致的七芒星陣法圖。
隨著奎妮身體的變化，骨骼化一天比一天加劇，兩人最終決定嘗試這個魔法陣驅除詛咒。
奎妮不便出現在人前，而在巴黎地下發現了頭長犄角的多爾森，這就集齊了“火星計劃”的行動要素。
巴黎地道入口。
奎妮停止了回憶，把煤油桶放到輪椅邊。
她站了起來，雙腳有點打顫，但還是順利爬下梯子，進入地洞中。
皮卡先把煤油桶運了下來，又將輪椅車給提了下來。
奎妮點燃燭燈，兩人朝天文臺方向出發。
這一條地道走了無數遍，幾乎是閉著眼睛走，也不會迷路。
此地很久沒有其他人來了，這裏沒有蘑菇種植者，也沒有走私商販，更由天文臺官方杜絕了地底游的旅游團來到。
荒無人煙，最適合神不知鬼不覺地設置魔法陣。
快了，很快了。
再有三小時不到，等天亮就點燃引線，啟動陣法，詛咒即將解除。
皮卡在靠近尤瑟夫七人的關押點，大約相隔一百米處，敲擊了地道巖壁三下。
很快，聽到了“咚——咚！咚！”
一長兩短的回應，讓他放心地繼續推著奎妮朝前走。
這是與多爾森的接頭暗號。
暗示著一切如常，沒有出現任何異常情況。
一米，兩米……
正當皮卡與奎妮即將穿過最後一個岔路口，進入最後五十米的直道時，忽然感覺到東西兩側都有風來。
左右兩側，黑暗地道內有埋伏！
皮卡意識到這一點，迅速右手掏槍。
朝著右側就要胡亂射擊，爭取趁亂反向逃跑。
然而，他的速度還是慢了一秒。
“砰！”一聲槍響。
皮卡沒看清子彈從哪裏來，只感到右手手腕劇烈的疼痛，他下意識地松手扔掉了槍。
奎妮想要下車撿槍，但是地道昏暗，僅憑油燈的光線，可視範圍太小了。
潛伏在暗中的人沒有點燈，反倒是奎妮手裏的唯一光源，讓她與皮卡變成了靶子。
緊接著又是三聲槍響，分別來自不同方向。
一發子彈擊中奎妮的左腿，另一發命中皮卡的右腿，讓兩人無法順利逃跑。
還有一記槍響，從不遠處傳來。
緊隨其後是多爾森的慘叫與求饒聲。
“不！別殺我，我投降。尤瑟夫他們都還活著，我沒殺人，沒有！”
這一切發生得太快。
前後不過五秒，讓奎妮與皮卡來不及做出更多反應已經身負重傷。
“皮卡，你們已經被包圍了。”
布蘭度也不想說，但是不得不說老掉牙的臺詞。“放下武器，繳槍不殺。”
沒有貿然靠近，謹防危險目標人物隨身攜帶了爆.炸物。
“啊！”
奎妮突然憤怒地狂吼了一聲。
“為什麽？！”
這一句，淒厲而絕望。
眼看破除石化詛咒的獻祭儀式即將完成，沒想到在最後一步時被人毀去了生機與希望。
奎妮僵在原地，沒有再逃。
不說能不能逃得遠，費時半年精心設計的獻祭儀式被毀了，短期內還能布置第二輪嗎？自己身中石化詛咒，還有時間重新布局嗎？
皮卡也沒有再逃，仿佛整個人被閃電擊中一般，呆滯在原地。
他想起了一件事，臉色驟然慘白，喃喃自語起來。“「再次聲明，這是邪惡的巫術，以人命為代價，是從惡魔那裏偷來的配方。使用它的人也許能擺脫蛇妖的詛咒，但會因此被來自深淵的惡魔盯上。當心，功敗垂成」。奎妮，書裏寫得沒錯，我們在最後一步失敗了。”
什麽意思？
黑暗地道內，布蘭度與埃裏克不解其意，監察隊成員更是一頭霧水。
下一刻，奎妮癲狂怪笑起來。“桀桀桀——”
然後，她把油燈往皮克手裏一放，順勢就拽開了煤油桶的蓋子，朝著自己與皮卡潑了一身。
煤油氣味瞬間逸散開。
與此同時，奎妮與皮卡全身著火。
“撤！”
布蘭度與埃裏克在左右兩側通道同時喊到。
立刻帶著監察隊朝後退去，防止火星騙子們搞出同歸於盡式的攻擊。
一邊退，一邊舉槍。
這一次是瞄準了奎妮與皮卡的眉心。
但看皮卡全然不顧烈火焚身的痛苦，從腰間抽拿一把刀。非常迅速地先紮進奎妮的心臟，再割斷了他自己脖子。
僅僅三秒，被火焰包裹的兩個人，先後倒在了血泊之中。
布蘭度等火燒了兩分鐘，確定兩名罪犯不會再暴起誘發燃.爆危險，這才重新帶著人靠近，就地取砂石滅火。
等熄滅所有火星，取出懷表一看。
這場火星騙局，隨著主謀死亡徹底終止，時間是1831年4月9日04:14。
另一側，多爾森挨了一發子彈後，很快束手就擒。
監察隊將被綁的尤瑟夫七人松綁。
七個人又是哭又是幹嘔。他們說是4月7日晚餐後的回程中失去了意識，在昏迷狀態中被帶到了地下。
然後是被餓醒的，就被餵了怪味湯汁，是吃出了蛇肉與蘑菇。
根據被活抓的多爾森交代，那些湯藥被奎妮稱作魔藥湯。
被獻祭者先清空腸胃，再服用特定湯汁，能更好激發他們作為祭品的潛能。
荒謬！
怎麽可能存在借用火星力量的魔法陣，而以此消除的蛇妖詛咒就更是無稽之談。
別看奎妮、皮卡與多爾森能制作精妙騙局，但始終也擺脫不了被迷信荼毒的錯誤認知。
天亮後。
巴黎一切如常，風平浪靜到根本瞧不出差點有一場大爆.炸發生。
天文臺下方的火.藥桶被一一拆除了。
多爾森被收押入獄，死去的奎妮與皮卡送去了醫學院解剖室。
雖然奎妮的屍體嚴重燒傷，但仍能看到她異化的骨骼。
本該生長肌肉組織的地方，居然骨骼化了，肺部已有被骨骼嚴重積壓的趨勢。
這是一種怪病。
巴黎醫學機構將其記錄在冊，之後將與舊文獻進行比對，瞧一瞧有無相似記載。
除了留下奇怪骨骼屍骸，奎妮的身上還找出了一樣東西。
大火燒焦了奎妮，燒毀了她的衣物，但懷裏的一本破爛書籍幸存下來，因為它被防火石棉布緊密包裹著。
布蘭度赫然發現，這就是一直只聞其名不見其影的《針線書》。
打開，只剩餘五頁。
扉頁還在，上面寫著：「恭喜你找到《老婦人的針線手工活·2》。想來你破解了《1》的謎題，知道了這套系列叢書分別保存在什麽地方了，《2》、《3》、《4》與《補錄》各有側重點。
在你閱讀之前，容我聲明。這個系列叢書，是我根據魔導師傑克的回憶錄編寫而成，難免存在數據偏差。
讓我們看《2》，本卷主題“奇妙世界知多少”。」
布蘭度認真看了一遍。
除了蛇妖詛咒這一段，其他內容全部與現實相吻合。
其中甚至提到了北極點的諸多情況。而在1831年的今天，那裏仍是未有公開探險記錄的未知領域。
一瞬間，布蘭度也難免有一絲恍惚，魔法陣驅邪真是虛構的嗎？
一本殘書，99%說的都是事實，1%與現實不合。
如果她沒有清醒認知到石化綜合征的病理與基因突變相關，是不是也會將它當成石化詛咒呢？
布蘭度很快回神，虛構就是虛構。即便真有魔法陣驅除病魔，那也不是這個時空能辦到的事。
不過，有一說一，這套叢書的編寫者有億點本事。
埃裏克看後陷入沈思，一直以來，他苦苦尋找著治療臉傷的秘方。但越接近現代醫學，越發現希望渺茫。
如果某天真的找到一種偏方，卻與石化詛咒的破解方式相似，難道他也要搞出獻祭嗎？
以那種荒唐方式換來一張完美臉龐時，他還能問心無愧、驕傲自在地出現在B先生面前嗎？
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